Esta guía de cuidado de erizos reúne toda la información necesaria para ofrecer a tu pequeño compañero un hogar seguro, cálido y adecuado para su especie. Los erizos son animales únicos, curiosos y sorprendentes, pero también requieren cuidados específicos que los diferencian de otras mascotas pequeñas. Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber para cuidarlo de forma responsable y garantizar su bienestar.
Erizos: guía completa de cuidados, comportamiento y bienestar
Los erizos, especialmente los erizos pigmeos africanos, se han vuelto muy populares como mascotas en los últimos años. Son animales solitarios, tímidos y principalmente nocturnos, lo que significa que están más activos por la noche. Aunque su apariencia adorable los hace irresistibles, requieren un ambiente específico que imite sus condiciones naturales para mantenerse sanos y felices.
Un error común es pensar que los erizos son “fáciles” de cuidar. La realidad es que necesitan temperatura estable, un terrario espacioso, una alimentación adecuada y revisiones veterinarias regulares. Esta guía está diseñada para ayudarte a comprender sus necesidades reales y brindarles la mejor calidad de vida posible.
Temperamento y comportamiento de los erizos
Los erizos son animales independientes que disfrutan explorar, oler y caminar largas distancias durante la noche. A pesar de ser solitarios, pueden crear un vínculo fuerte con su cuidador si se manejan adecuadamente y con paciencia. Cada erizo tiene una personalidad distinta: algunos son tranquilos y otros más asustadizos.
Cuando un erizo se siente inseguro, suele hacerse una bola, levantando sus púas como mecanismo de defensa. Con el tiempo, con rutinas suaves y consistentes, este comportamiento desaparece y se vuelven más confiados. También tienen un comportamiento curioso llamado “ungimiento”, donde lamen un objeto nuevo, producen saliva espesa y la esparcen sobre su cuerpo. Es completamente normal.
El terrario ideal para tu erizo
Uno de los aspectos más importantes del cuidado de erizos es su espacio. Aunque son animales pequeños, necesitan mucho movimiento y un lugar amplio para explorar. El terrario debe medir como mínimo 100 x 50 cm, aunque medidas superiores son aún mejor.
Se recomienda utilizar terrarios de cristal o contenedores de plástico transparente con buena ventilación. Evita las jaulas de barrotes, ya que pueden lastimarse las patitas o quedar atrapados. El suelo debe ser completamente sólido.
- Terrario amplio
- Sustrato adecuado (evita virutas aromáticas)
- Cueva o refugio
- Rueda sólida de gran tamaño
- Juguetes y túneles para explorar
- Bebedero y comedero estables
Los erizos necesitan un sustrato seguro donde caminar y excavar ligeramente. Los más recomendados son papel prensado, pellets de papel o alfombras especiales. Nunca uses arena de gato, viruta de pino o cedro, ya que son tóxicos para ellos.
Temperatura: un factor crítico
Los erizos son extremadamente sensibles al frío. La temperatura ideal debe mantenerse siempre entre 24 °C y 27 °C. Cualquier descenso por debajo de 20 °C puede ser peligroso, ya que intentarán hibernar de forma forzada, lo cual puede resultar fatal.
Para mantener una temperatura adecuada, es recomendable utilizar mantas térmicas, lámparas de calor o emisores cerámicos. Todos los dispositivos deben estar bien instalados y supervisados, evitando quemaduras o zonas de sobrecalentamiento.
Alimentación adecuada para erizos
La alimentación es otro aspecto fundamental del cuidado de erizos. Su dieta debe basarse en un buen pienso para erizos (o pienso para gatos de alta calidad), complementado con insectos vivos o secos, verduras seguras y pequeñas porciones de fruta.
Alimentos recomendados:
- Pienso específico para erizos
- Pienso de gato light o grain-free
- Insectos (tenebrios, grillos, langostas)
- Verduras: pepino, calabacín, brócoli
- Frutas ocasionales: manzana, pera
- Agua fresca siempre disponible
Los insectos son una parte esencial de su alimentación porque aportan proteína y enriquecimiento. Sin embargo, deben darse con moderación para evitar obesidad.
Alimentos prohibidos para erizos
Hay muchos alimentos comunes que pueden ser peligrosos para los erizos, como leche, pan, chocolate, cebolla, cítricos, frutos secos, uvas o aguacate. También deben evitarse alimentos con mucho azúcar y alimentos muy duros que puedan lastimar sus dientes.
Comportamiento y manejo
Los erizos requieren un manejo suave, dedicado y con mucha paciencia. Para acostumbrarlos al contacto humano, es importante interactuar con ellos siempre en momentos en que estén despiertos (por la tarde o noche).
- Sostén al erizo desde abajo, nunca desde arriba
- Habla con voz suave mientras lo manipulas
- Permite que huela tu mano antes de cogerlo
- Evita movimientos bruscos
- No lo despiertes durante el día
Con el tiempo, los erizos pueden llegar a sentirse muy cómodos en el regazo o incluso quedarse dormidos sobre sus cuidadores. No obstante, cada uno tiene su nivel de tolerancia al contacto, y es importante respetar sus límites.
Salud y cuidados esenciales
Los erizos pueden sufrir enfermedades como ácaros, problemas dentales, infecciones, obesidad o deficiencias nutricionales si no se les cuida adecuadamente. Observar su comportamiento diario es fundamental para detectar síntomas a tiempo.
Señales de alarma:
- Pérdida de apetito
- Letargo durante el tiempo de actividad
- Caída de púas
- Dificultad para caminar
- Respiración ruidosa
Una limpieza regular del terrario, una temperatura estable, una dieta equilibrada y revisiones veterinarias periódicas son claves para mantenerlos saludables.
Productos recomendados para erizos
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- Terrarios amplios y seguros
- Sustratos recomendados
- Mantas térmicas y emisores de calor
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